La Charente, fleuve long de 381 kilomètres, prend sa source à Chéronnac, en Haute-Vienne, et traverse plusieurs départements, notamment la Charente et la Charente-Maritime, dont il a inspiré les noms. Il se jette ensuite dans l’océan Atlantique entre Port-des-Barques et Fouras.

Le fleuve est divisé en plusieurs grands tronçons, chacun géré par une entité spécifique. Le territoire du SBCP s’étend sur la portion de la Charente située entre Taizé-Aizie et Montignac-Charente, appelée la Charente non Domaniale.

Le territoire de la Charente non domaniale présente des enjeux environnementaux majeurs lui permettant d’être inscrit dans plusieurs périmètres de protection, notamment un site Natura 2000. Cet axe de la Charente constitue un espace important pour le transit migratoire de nombreux oiseaux.

Le territoire accueille également les habitats de plusieurs espèces patrimoniales protégées comme la Loutre emblématique et le discret Vison d’Europe. Dans la vallée de la Charente, on peut observer le Cuivré des marais, un papillon rare qui affectionne les prairies humides et les marais. Et dans les eaux du fleuve, diverses espèces cohabitent, parmi lesquelles le brochet et la Moule perlière, une moule d’eau douce remarquable.

Le fleuve Charente se distingue par une structure fluviale particulière à chenaux multiples, appelée anastomose. C’est un des derniers exemples de fleuve d’Europe Atlantique à avoir préservé, sur une partie de son linéaire, ce style fluvial particulier. Sur certains secteurs, la Charente présente ainsi un chenal principal, large et profond auquel s’ajoute un à plusieurs chenaux secondaires stables entrecroisés autour d’îles végétalisées de dimensions variées et de formes allongées. Cette configuration est particulièrement marquée sur le territoire du SBCP, notamment en aval de Marcillac-Lanville jusqu’à Montignac, où la plaine alluviale anastomosée offre un grand potentiel pour des milieux humides diversifiés (prairies humides, boisements alluviaux, annexes hydrauliques).